作者：艾芙·居里

　　瑪麗·斯可羅多夫斯卡的學(xué)生生活中最愉快的時(shí)期，是在頂樓里度過(guò)的；瑪麗·居里現(xiàn)在又要在一個(gè)殘破的小屋里，嘗到新的極大的快樂(lè)了。這是一種奇異的新的開(kāi)始，這種艱苦而且微妙的快樂(lè)（無(wú)疑地在瑪麗以前沒(méi)有一個(gè)女人體驗(yàn)過(guò)），兩次都挑選了最簡(jiǎn)陋的布景。

　　婁蒙路的棚屋，可以說(shuō)是不舒服的典型。在夏天，因?yàn)榕镯斒遣ＡУ�，棚屋里面燥熱得像溫室。在冬天，�?jiǎn)直不知道是應(yīng)該希望下霜還是應(yīng)該希望下雨。若是下雨，雨水就以一種令人厭煩的輕柔聲音，一滴一滴地落在地上，落在工作臺(tái)上，落在這兩個(gè)物理學(xué)家標(biāo)上記號(hào)永遠(yuǎn)不放儀器的地方；若是下霜，就連人都凍僵了，沒(méi)有方法補(bǔ)救。那個(gè)爐子即使把它燒到熾熱的程度，也令人完全失望。走到差不多可以碰著它的地方，才能感受一點(diǎn)兒暖氣，可是離開(kāi)一步，立刻就回到寒帶去了。

　　然而，瑪麗和比埃爾更要習(xí)慣忍受室外的嚴(yán)寒。他們煉制瀝青鈾礦的設(shè)備極其簡(jiǎn)陋，由于沒(méi)有把有害氣體排出去的“通風(fēng)罩”，煉制的大部分工作就必須在院子的露天地里進(jìn)行。每逢驟雨猝至，這兩位物理學(xué)家就匆忙把設(shè)備搬進(jìn)棚屋，大開(kāi)著門(mén)窗讓空氣流通，以便繼續(xù)工作，而不至于因煙窒息。

　　這種極特殊的治療結(jié)核癥的方法，瑪麗多半沒(méi)有對(duì)佛提埃大夫吹噓過(guò)！

　　后來(lái)她寫(xiě)過(guò)這樣一段話：“我們沒(méi)有錢，沒(méi)有實(shí)驗(yàn)室，而且?guī)缀鯖](méi)有人幫助我們把這件既重要而又困難的工作做好。這像是要由無(wú)中創(chuàng)出有來(lái)。假如我過(guò)學(xué)生生活的幾年是卡西密爾·德盧斯基從前說(shuō)的‘我的姨妹一生中的英勇歲月’，我可以毫不夸大地說(shuō)，現(xiàn)在這個(gè)時(shí)期是我丈夫和我的共同生活中的英勇時(shí)期。”

　　“……然而我們生活中最美好而且最快樂(lè)的幾年，還是在這個(gè)簡(jiǎn)陋的舊棚屋中度過(guò)的，我們把精力完全用在工作上。我常常就在那里做我們吃的飯，以便某種特別重要的工序不至于中斷。有時(shí)候我整天用差不多和我一般高的鐵條，攪動(dòng)一大堆沸騰著的東西。到了晚上，簡(jiǎn)直是筋疲力盡。”

　　由1898年到1902年，居里先生和夫人就是在這種條件之下工作的。

　　第一年里，他們共同從事鐳和釙的化學(xué)離析工作，并且研究他們所得到的活性產(chǎn)物的放射性。不久，他們認(rèn)為分工的效率比較高，比埃爾便試著確定鐳的特性，以求熟悉這種新金屬。瑪麗繼續(xù)煉制，提取純鐳鹽。

　　在這種分工中，瑪麗選了“男子的職務(wù)”，做的是壯工的工作。她的丈夫在棚屋里專心做細(xì)致的實(shí)驗(yàn)。瑪麗在院子里穿著滿是塵污和酸漬的舊工作服，頭發(fā)被風(fēng)吹得飄起來(lái)，周圍的煙刺激著眼睛和咽喉。

　　她獨(dú)自一個(gè)人就是一家工廠。

　　她寫(xiě)道：“我一次煉制20公斤材料，結(jié)果是棚屋里放滿了裝著沉淀物和溶液的大瓶子。搬運(yùn)容器，移注溶液，連續(xù)幾小時(shí)攪動(dòng)熔化鍋里沸騰著的材料，這真是一種極累人的工作�！�

　　但是鐳要保持它的神秘性，絲毫不希望人類認(rèn)識(shí)它�，旣悘那昂芴煺娴仡A(yù)料瀝青鈾礦的殘?jiān)�里有含有百分之一的鐳，那個(gè)估計(jì)現(xiàn)在到哪里去了？這種新物質(zhì)的放射性極強(qiáng)，極少量的鐳散布在礦石中，就是一些觸目的現(xiàn)象的來(lái)源，很容易觀察或測(cè)量。最困難的，或者說(shuō)幾乎不可能的，乃是離析這極小含量的物質(zhì)，使它從與它密切混合著的雜質(zhì)中分離出來(lái)。

　　工作日變成了工作月，工作月變成了工作年。比埃爾和瑪麗并沒(méi)有失掉勇氣。這種抵抗他們的材料迷住了他們。他們之間的柔情和他們智力上的熱情，把他們結(jié)合在一起；他們?cè)谶@個(gè)木板屋里過(guò)著“反自然”的生活，他們彼此一樣，都是為了過(guò)這種生活而降生的。

　　瑪麗后來(lái)寫(xiě)道：“感謝這種意外的發(fā)現(xiàn)，在這個(gè)時(shí)期里，我們完全被那展開(kāi)在我們面前的新領(lǐng)域吸引住了。雖然我們的工作條件帶給我們?cè)S多困難，但是我們?nèi)匀挥X(jué)得很快樂(lè)。我們的時(shí)光就在實(shí)驗(yàn)室里度過(guò)。在我們十分可憐的棚屋里籠罩著極大的寧?kù)o；有時(shí)候我們來(lái)回踱著，一面密切注意著某種實(shí)驗(yàn)的進(jìn)行，一面談著目前和將來(lái)的工作。覺(jué)得冷的時(shí)候，我們?cè)跔t旁喝一杯熱茶，就又舒服了。我們?cè)谝环N獨(dú)特的專心景況中過(guò)日子，像是在夢(mèng)里一樣。

　　“……我們?cè)趯?shí)驗(yàn)室里只有很少的幾個(gè)客人。偶爾有幾位物理學(xué)家或化學(xué)家來(lái)，或是來(lái)看我們的實(shí)驗(yàn)，或是來(lái)請(qǐng)教比埃爾·居里某些問(wèn)題，他在物理學(xué)的許多分支領(lǐng)域，是很出名的。他們就在黑板前談話，這種談話給人留下了清晰的記憶，因?yàn)樗鼈兪强茖W(xué)興趣和工作熱情的一種提神劑，并不打斷思考的進(jìn)程，也不擾亂平靜專注的空氣，這是實(shí)驗(yàn)室的真正的氣氛�！�

　　比埃爾和瑪麗有時(shí)候離開(kāi)儀器，平靜地閑談一會(huì)兒，他們談的總是他們所迷戀的鐳，說(shuō)的話由極高深的到極幼稚的，無(wú)一不有。

　　有一天，瑪麗像期盼別人已經(jīng)答應(yīng)給的玩具的小孩一樣，懷著熱切的好奇心說(shuō)：“我真想知道‘它’會(huì)是什么樣子，它的相貌如何。比埃爾，在你的想象中，它是什么形狀？”

　　這個(gè)物理學(xué)家和顏悅色地回答：“我不知道……你可以想到，我希望它有很美麗的顏色。”

　　…………

　　那天他們工作得很辛苦，照道理這兩位學(xué)者此刻應(yīng)該休息了。但是比埃爾和瑪麗并不總是照道理行事。他們穿上外衣，告訴居里大夫說(shuō)他們要出去，就溜走了……他們挽臂步行，話說(shuō)得很少。沿著這個(gè)遠(yuǎn)離市中心的街區(qū)的熱鬧街道，走過(guò)工廠、空地和不講究的住房。他們到了婁蒙路，穿過(guò)院子，比埃爾把鑰匙插入鎖孔，那扇門(mén)嘎嘎地響著（它已經(jīng)這樣響過(guò)幾千次了），他們走進(jìn)他們的領(lǐng)域，走進(jìn)他們的夢(mèng)境。

　　瑪麗說(shuō)：“不要點(diǎn)燈！”接著輕輕地笑了笑，再說(shuō)：“你記得你對(duì)我說(shuō)‘我希望它有很美麗的顏色’的那一天么？”

　　幾個(gè)月以來(lái)使比埃爾和瑪麗入迷的鐳的真相，實(shí)際上比他們以前天真地希望著的樣子還要可愛(ài)。鐳不只有“美麗的顏色”，它還自動(dòng)發(fā)光！在這個(gè)黑暗的棚屋里沒(méi)有柜子，這些零星的寶貝裝在極小的玻璃容器里，放在釘在墻上的板子或桌子上；它們那些略帶藍(lán)色熒光的輪廓閃耀著，懸在夜的黑暗中。

　　“看哪……看哪！”這位年輕婦人低聲說(shuō)著。

　　她小心翼翼地走向前去找，找到一張有草墊的椅子，坐下了。在黑暗中，在寂靜中，兩個(gè)人的臉都轉(zhuǎn)向這些微光，轉(zhuǎn)向這射線的神秘來(lái)源，轉(zhuǎn)向鐳，轉(zhuǎn)向他們的鐳！瑪麗身體前傾，熱切地望著，她此時(shí)的姿勢(shì)，就像一小時(shí)前在她睡著了的孩子床頭看著孩子一樣。

　　她的伴侶用手輕輕地?fù)崦�她的頭發(fā)。

　　她永遠(yuǎn)記得看熒光的這一晚，永遠(yuǎn)記得這種神妙世界的奇觀。