約書亞·本吉奧與納格拉杰·卡什亞普

　　6月26日消息，《連線》網(wǎng)站撰文深度揭秘微軟在人工智能領(lǐng)域卷土重來背后的故事。該科技巨頭正在深度學(xué)習(xí)領(lǐng)域奮力追趕領(lǐng)跑的谷歌和Facebook，它的未來發(fā)展很大程度上要看它在人工智能上的作為。

　　以下是文章主要內(nèi)容：

　　約書亞·本吉奧（Yoshua Bengio）從來沒有選過邊。作為締造出如今主導(dǎo)人工智能的深度學(xué)習(xí)技術(shù)的三位學(xué)者之一，他儼然成為了明星。該領(lǐng)域太新了，全世界能夠推動(dòng)其發(fā)展的人少之又少，但每一個(gè)人——從科技創(chuàng)業(yè)公司到跨國大公司，再到國防部門——都想要獲得他們的智慧。

　　然而，正當(dāng)他的同行科學(xué)家雅恩·樂昆（Yann LeCun）和杰弗里·辛頓（Geoffrey Hinton）已經(jīng)分別簽約加盟Facebook和谷歌之時(shí)，現(xiàn)年53歲的本吉奧卻選擇繼續(xù)在其位于蒙特利爾大學(xué)小山頂校區(qū)小小的三樓辦公室工作�！拔蚁胍�保持中立角色。”他一邊喝著鐵銹色的甘草水一邊說道。

　　跟上一世紀(jì)的核科學(xué)家一樣，本吉奧非常清楚他所發(fā)明的工具的威力無可估量，對(duì)于它的發(fā)展，必須要深謀遠(yuǎn)慮�！拔覀儾幌Ｍ�一家或者兩家公司成為AI領(lǐng)域唯一的大玩家，我不想說出它們的名字�！彼�說，抬起眉毛示意我們都清楚他說的是哪些公司。一家公司在門洛帕克，另一家在山景城�！耙患要�(dú)大或者兩家獨(dú)大對(duì)于整個(gè)社區(qū)不是好事，對(duì)于人類也不是好事�！�

　　正因?yàn)榇�，本吉奧近期選擇了加盟微軟。

　　是的，他選擇了微軟。他認(rèn)為，昔日的Windows王國有能力成為第三大AI巨頭。這家公司擁有所需要的資源、數(shù)據(jù)、人才以及最重要的愿景和文化，去不僅僅認(rèn)識(shí)到該門科學(xué)可帶來的成果，還推動(dòng)該領(lǐng)域的發(fā)展。1月，本吉奧同意出任該公司的戰(zhàn)略顧問，此舉引起了整個(gè)業(yè)界的關(guān)注。這讓微軟一躍成為AI領(lǐng)域最大的理念、人才和方向指引輸出來源之一。同時(shí)它也是一個(gè)強(qiáng)有力的信號(hào)：微軟實(shí)際上有機(jī)會(huì)讓AI領(lǐng)域的統(tǒng)治從雙重奏變成三重奏。

　　沈向洋的重任

　　沈向洋

　　負(fù)責(zé)簽下本吉奧的那個(gè)人是位計(jì)算機(jī)科學(xué)家，頭發(fā)灰白，戴著一副線框眼鏡，名字叫沈向洋（Harry Shum）。他曾連續(xù)多個(gè)月用盡一切招數(shù)去招募本吉奧�！八麑�(shí)際上來過這里，就在這個(gè)房間里。”沈向洋告訴我，面帶微笑，似乎在表示他知道外人可能會(huì)覺得自己被一位眉毛夸張，在谷歌學(xué)術(shù)搜索中被引用過6.9616萬次的高個(gè)加拿大人迷住很不可思議。

　　我們坐在34號(hào)大樓五樓寬敞的會(huì)議室里的灰色沙發(fā)上，另一邊站著負(fù)責(zé)看守微軟高層辦公室的保安人員。沈向洋負(fù)責(zé)微軟所有的AI和研究工作，他剛剛完成了下一周Build開發(fā)者大會(huì)的最后彩排，想要給我演示一些產(chǎn)品。因此我一下子看到了很多令人印象深刻的東西！在一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，Skype團(tuán)隊(duì)的自動(dòng)翻譯應(yīng)用讓我實(shí)時(shí)通過文字與一個(gè)德國音箱進(jìn)行聊天。在另一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，我看到了一款針對(duì)建筑工地的應(yīng)用，它能夠通過計(jì)算機(jī)視覺檢測工地是否存在安全違規(guī)行為或者未被授權(quán)的來訪者。在另外的一個(gè)實(shí)驗(yàn)室，微軟帝國的AI女神Cortana從我的郵箱掃描出我對(duì)別人作過的承諾，并提醒我要履行那些承諾。

　　沈向洋過去幾年致力于幫助微軟CEO薩蒂亞·納德拉（Satya Nadella）兌現(xiàn)其圍繞人工智能來重塑微軟的承諾。2014年3月，即納德拉被晉升為CEO后的那個(gè)月，沈向洋第一次向微軟的領(lǐng)導(dǎo)團(tuán)隊(duì)發(fā)出行動(dòng)呼吁。從一開始，他就常常與納德拉和另一位同事陸奇會(huì)面，商討制定最好的策略來將AI技術(shù)整合到微軟的產(chǎn)品當(dāng)中。去年9月，沈向洋領(lǐng)導(dǎo)公司的重組工作，整合研究人員和產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)組成人工智能與研究部門。該部門如今越過微軟的三大核心產(chǎn)品團(tuán)隊(duì)：Windows、Office和云項(xiàng)目Azure。沈向洋表示，公司希望“我們能夠加速從研究到產(chǎn)品推出的周期”，更加快速地給消費(fèi)者帶來AI的好處。

　　微軟迫切需要這么做，畢竟各家大型科技公司都在力圖打造更好的AI產(chǎn)品和服務(wù)。除了Facebook和谷歌以外，IBM、亞馬遜和蘋果也都認(rèn)為它們的未來將取決于其對(duì)深度學(xué)習(xí)技術(shù)的掌握程度。在去年秋天據(jù)稱因?yàn)轵T車受傷而離開微軟后，陸奇近期快速恢復(fù)身體健康，加盟中國的AI領(lǐng)跑者百度出任首席運(yùn)營官。

　　具有強(qiáng)烈諷刺意味的是，人工智能曾經(jīng)是微軟失敗過的領(lǐng)域。1990年代初期，該公司吸引到該領(lǐng)域頂尖的研究者的加盟，致力于研究語音識(shí)別和視覺技術(shù)。但在此后的十年里，他們的研究停滯不前。一家曾經(jīng)掌控幾乎每一臺(tái)臺(tái)式機(jī)和筆記本電腦上的軟件系統(tǒng)的公司，眼睜睜看著更年輕、更時(shí)髦的創(chuàng)業(yè)公司統(tǒng)治移動(dòng)領(lǐng)域，并開發(fā)工具帶來我們所有人都喜歡的新云端辦公方式。微軟的研究人員被有意孤立，因此他們可以大膽想象未來，而完全沒有市場的壓力——但正因?yàn)榇�，他們的發(fā)明鮮少能夠走出實(shí)驗(yàn)室。例如，比爾·蓋茨（Bill Gates）曾在1998年展示一項(xiàng)地圖技術(shù)，但它卻從未進(jìn)入市場；谷歌于2005年推出地圖服務(wù)。在那個(gè)時(shí)期的很大一部分時(shí)間里，AI研究也停滯不前，因?yàn)闆]有取得實(shí)質(zhì)性突破所需的計(jì)算處理能力和海量的數(shù)據(jù)。

　　AI走出漫長的寒冬期的時(shí)間要比微軟早得多。在2013年Facebook和谷歌分別招來樂昆和辛頓這兩位業(yè)界大腕的時(shí)候，微軟已經(jīng)變得沒以往那么有影響力了。該公司錯(cuò)過了移動(dòng)浪潮。它很晚才進(jìn)去云計(jì)算市場。正當(dāng)競爭對(duì)手們加倍投資深度學(xué)習(xí)之時(shí)，微軟卻深陷過去的泥潭，宣布計(jì)劃斥資70億美元收購諾基亞的手機(jī)部門。該筆收購的資產(chǎn)價(jià)值沒多久就被完全減記掉。它的高層仍然脫離外界，他們?cè)谂f式的軟件基礎(chǔ)上打造出更加華麗的版本，但想要購買的人越來越少。該公司也拒絕與創(chuàng)造出新未來的云端創(chuàng)業(yè)公司打交道。風(fēng)險(xiǎn)投資公司Andreessen Horowitz分析師本尼迪克特·埃文斯（Benedict Evans）那一年曾撰寫一篇題為“跟不上時(shí)代的微軟”的文章。與此同時(shí)，各家硅谷巨頭不斷地從微軟那里搶掠人才資源。看看那些從事機(jī)器學(xué)習(xí)的精英的簡歷，你會(huì)發(fā)現(xiàn)他們很多都曾供職于微軟。

　　2014年初，微軟提拔了一位幾乎整個(gè)職業(yè)生涯都呆在雷德蒙德（微軟總部所在地）的內(nèi)向型工程師。他就是薩蒂亞·納德拉，他可謂眾人認(rèn)為微軟所需要的掌舵人的一個(gè)反面；來自外部、未曾浸染過微軟文化的人，似乎更有可能提出展開重大的戰(zhàn)略轉(zhuǎn)變。但納德拉在上臺(tái)后針對(duì)計(jì)算的未來明確傳達(dá)了一個(gè)簡單的愿景，與從創(chuàng)始人到開發(fā)者的所有人建立起了良好的關(guān)系，同時(shí)給公司重新帶來了緊迫感。3年前微軟并不在科技巨頭行列的討論范圍之內(nèi)，如今則不一樣了，它的名字在這種討論中從未被遺漏。

　　然而，微軟要取得成功，它必須要做的不僅僅是在云計(jì)算市場超過亞馬遜，或者說服所有人嘗試使用它的HoloLens增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)設(shè)備。正如互聯(lián)網(wǎng)顛覆了所有的商業(yè)模式，迫使行業(yè)重新洗牌，人工智能也將需要我們重新想象計(jì)算過程會(huì)如何展開。這也解釋了為什么Facebook CEO馬克·扎克伯格（Mark Zuckerberg）去年親自打造了一個(gè)AI系統(tǒng)，以此作為個(gè)人挑戰(zhàn)。（相比實(shí)踐行動(dòng)，他更擅長編程。）同時(shí)也解釋了谷歌CEO桑達(dá)爾·皮查伊（Sundar Pichai）過去兩年為什么會(huì)借公司的開發(fā)者大會(huì)來推動(dòng)“從移動(dòng)為先轉(zhuǎn)向AI為先”的進(jìn)程。

　　在這個(gè)以AI為先的世界里，將只有少數(shù)的公司才能夠獲益。沈向洋的職責(zé)就是確保微軟出現(xiàn)在獲益的公司行列當(dāng)中�！霸谶@個(gè)行業(yè)，你得認(rèn)識(shí)到錯(cuò)過了上一波浪潮也沒事，”他說，“但如果你錯(cuò)過了現(xiàn)在的浪潮，那就不行了�！�

　　Cortana

　　直到現(xiàn)在，人類都必須要學(xué)習(xí)如何使用計(jì)算機(jī)。我們學(xué)會(huì)了如何下載應(yīng)用程序，記住了軟件應(yīng)用程序的操控指令。而AI帶來的希望在于，計(jì)算程序?qū)��?huì)反過來學(xué)習(xí)如何理解我們。我們將不再需要掏出手機(jī)里，按照一系列的提示完成任務(wù)。在這個(gè)新的時(shí)代里，計(jì)算服務(wù)將會(huì)無處不在，隨處可用，包圍在我們的身邊。要獲得它，我們需要一個(gè)向?qū)А�—一個(gè)能夠用簡單的文字或者語音幫助我們操控這個(gè)超強(qiáng)的新存在的智能交談?wù)摺Ｎ④泴⑵浞Q為Cortana。

　　Cortana相比Siri沒有那么流行，能見度也明顯不如Alexa，但功能上比Siri更加完備，也比Google Assistant更有吸引力。它最初是出現(xiàn)在Windows手機(jī)上，等于說沒有人會(huì)使用它，但在上線一年內(nèi)，它被整合到了范圍更廣的Windows生態(tài)圈里。去年，微軟到處推出Cortana。（是的，它甚至成了一款iPhone應(yīng)用。）據(jù)該公司稱，由于Cortana預(yù)裝在Windows系統(tǒng)中，它的月活躍用戶量達(dá)到了1.45億。該數(shù)字要明顯好于亞馬遜的Alexa，畢竟后者只是出現(xiàn)在數(shù)量不超過1000萬的Echo智能音箱上。但不同于主要響應(yīng)語音的Alexa，Cortana還會(huì)響應(yīng)文本，而且嵌入很多人都已經(jīng)擁有的產(chǎn)品當(dāng)中。在Windows工具欄上方的搜索框進(jìn)行搜索，就能用上Cortana。

　　艾瑪·威廉姆斯、馬庫斯·阿什和程麗麗

　　雖然有的企業(yè)將Cortana整合到音箱當(dāng)中，就像亞馬遜和谷歌在智能音箱上做的那樣，但微軟的女聲版本相比之下明顯缺乏時(shí)代精神。沈向洋對(duì)此一點(diǎn)都不擔(dān)心。“我們的確認(rèn)為現(xiàn)在還只是這場競賽的開始階段�！彼�說。他援引了一項(xiàng)來源不詳?shù)难芯糠Q，Alexa有四分之三的時(shí)間是回答“我不知道。”“當(dāng)然，那些東西將會(huì)不斷改進(jìn)，但業(yè)界的普遍共識(shí)是，AI的認(rèn)知部分還處于初期發(fā)展階段�！彼�說道。在他看來，微軟現(xiàn)在的機(jī)會(huì)在于，將公司的核心產(chǎn)品和服務(wù)變得更加智能，將這種技術(shù)整合到即將于12個(gè)月到24個(gè)月內(nèi)進(jìn)入市場的產(chǎn)品。

　　此外，在Cortana項(xiàng)目經(jīng)理馬庫斯·阿什（Marcus Ash）看來，鍵盤和屏幕將不會(huì)完全被聲控系統(tǒng)取而代之。阿什負(fù)責(zé)產(chǎn)品的開發(fā)和出貨。“我們認(rèn)為，在一些情況下，語音更加方便——當(dāng)我的雙手騰不出來的時(shí)候，或者我想要快速說點(diǎn)什么來獲得答案的時(shí)候�！彼�說，“但也將會(huì)有許多的計(jì)算設(shè)備更適合通過文本形式來提問。”

　　蘋果或許已經(jīng)率先將Siri帶到消費(fèi)者的手中，但Cortana要比它好用。Cortana如此好用，要?dú)w功于微軟的核心資產(chǎn)。Cortana的驅(qū)動(dòng)技術(shù)很多都來自于必應(yīng)。該搜索引擎已經(jīng)誕生了大約8年時(shí)間，雖然它的品牌并不是最強(qiáng)大的，但它的普及性要超出你的想象�；�本上，任何一家與谷歌有競爭關(guān)系的大型科技公司都與微軟簽署了合作協(xié)議，用必應(yīng)來驅(qū)動(dòng)它們的搜索產(chǎn)品。那意味著蘋果的Siri和Spotlight都由必應(yīng)驅(qū)動(dòng)，亞馬遜的Kindle設(shè)備和雅虎、Verizon和AOL上的搜索功能亦然。美國大約有30%的網(wǎng)絡(luò)搜索流量來自必應(yīng)。“這就是Cortana實(shí)際上能夠如此有用如此強(qiáng)大的原因，因?yàn)槲覀儞碛衼碜匀绱硕嘣O(shè)備的數(shù)據(jù)信號(hào)�！盋ortana設(shè)計(jì)經(jīng)理艾瑪·威廉姆斯（Emma Williams）指出，“谷歌是唯一一家能夠在真正理解世界上與我們競爭的公司�！�

　　這一點(diǎn)將會(huì)日益重要，因?yàn)镃ortana要力爭成為下一個(gè)計(jì)算模式，取得如今的智能手機(jī)一般的地位：處理你所有的計(jì)算需要的前臺(tái)。阿什解釋道，在微軟看來，它是一個(gè)代理人，手握著你所有的個(gè)人信息，能夠代表你跟其它的代理人進(jìn)行互動(dòng)。他說，當(dāng)他走進(jìn)會(huì)議室時(shí)，他的Cortana會(huì)去聯(lián)系其它的機(jī)器人和數(shù)字助手，處理所有會(huì)占用我們的時(shí)間的事情。“Cortana可能會(huì)說，‘這是馬庫斯，這是他對(duì)這間房間的偏好，這是我需要幫他放到投影儀的東西。’”他說。

　　聊天機(jī)器人

　　如果說Cortana是向?qū)�，那么聊天機(jī)器人就是微軟的問題解決者。它們是融入AI的軟件的小片段，旨在自動(dòng)化你以往親自做的一次性任務(wù)，比如預(yù)訂餐桌，或者完成銀行交易。又或者，在馬庫斯所舉的例子中，確保投影儀有他用在會(huì)議上的幻燈片�！傲奶鞕C(jī)器人就是你能夠與之進(jìn)行對(duì)話的軟件�！惫芾矶鄬W(xué)科實(shí)驗(yàn)室Fuse Labs的研究者程麗麗（Lili Cheng）說。

　　近期晉升為微軟企業(yè)副總裁的程麗麗負(fù)責(zé)聊天機(jī)器人架構(gòu)團(tuán)隊(duì)和認(rèn)知服務(wù)。微軟正將那套工具和那29款服務(wù)（包括計(jì)算機(jī)視覺和語音識(shí)別）提供給開發(fā)者。自從蘋果跳槽到微軟以來，她一直在做社交技術(shù)，曾打造了一個(gè)圖形界面來生產(chǎn)漫畫書�！澳鞘窃贗nternet Explorer 3上推出�！彼�回憶道，當(dāng)時(shí)是1996年。就連見多識(shí)廣的程麗麗也對(duì)聊天機(jī)器人當(dāng)下的發(fā)展速度感到驚訝。

　　程麗麗的主要興趣點(diǎn)在于人們?nèi)绾胃�技術(shù)談話，技術(shù)又如何回應(yīng)他們。沈向洋將人工智能與研究部門的工作劃分成了四個(gè)領(lǐng)域——產(chǎn)品、早期階段產(chǎn)品、非常早期的產(chǎn)品和研究——這四項(xiàng)工作程麗麗全都參與過。目前，她在從事第二個(gè)領(lǐng)域�！皬膶�(duì)話能力角度來看，我們將聊天機(jī)器人和Cortana視作產(chǎn)品，但它們目前還是早期階段產(chǎn)品�！彼�說。

　　2016年春天，微軟首先推出針對(duì)聊天機(jī)器人的開發(fā)者工具，F(xiàn)acebook等其它的大科技公司也有類似的行動(dòng)。它們被宣稱能夠替代應(yīng)用，不少利益相關(guān)者都希望那會(huì)成為現(xiàn)實(shí)。到去年春季，不少人在他們的智能手機(jī)上還是使用同樣的為數(shù)不多的一些應(yīng)用；聊天機(jī)器人的潛力在于，開發(fā)者和品牌商可以再一次觸及新的用戶，就像他們?cè)谝苿?dòng)時(shí)代初期通過應(yīng)用商店做到的那樣。但用戶并沒有參與進(jìn)來。讓聊天機(jī)器人能夠帶來令人驚訝的功能的深度學(xué)習(xí)技術(shù)的改進(jìn)速度要快于有關(guān)如何使用它們的范式的進(jìn)化�！傲奶鞕C(jī)器人就像是文件菜單出現(xiàn)之前的應(yīng)用�！背帖慃愓f。她解釋說，它們沒有一套通用的指令，因此用戶會(huì)對(duì)在哪里尋找它們和它們是如何運(yùn)作的感到困惑。“例如，網(wǎng)頁都有返回按鈕，都有搜索功能。對(duì)話類應(yīng)用也需要那些基本元素。”這些被充分理解的規(guī)則才剛開始被考慮。

　　除了為開發(fā)者打造聊天機(jī)器人工具意外，程麗麗還領(lǐng)導(dǎo)微軟自家的聊天機(jī)器人孵化工作。該項(xiàng)目背后的理念是，通過關(guān)注這些聊天機(jī)器人如何與真人進(jìn)行互動(dòng)，該公司或許能夠?qū)W到很多人機(jī)互動(dòng)方面的東西。這些實(shí)驗(yàn)的結(jié)果至少可以說好壞參半。還記得微軟的聊天機(jī)器人Tay吧？它于2016年3月登陸Twitter、Kik和GroupMe；在24小時(shí)內(nèi)，它便吸收了Twitter上面的種族歧視言論，以至于說出“希特勒是對(duì)的”之類的話，微軟隨即將其撤下。6個(gè)月后，程麗麗在Kik和Messenger上推出了新的聊天機(jī)器人——名為Zo的、活潑的PG級(jí)聊天機(jī)器人。

　　問Zo她怎么看希特勒，她會(huì)回答說，“我真的不想去那里�！�

　　問她年紀(jì)多大，她會(huì)說，“我22歲左右吧�！�

　　問她誰是她最好的朋友，她會(huì)說，“我太受歡迎了，說不清啊�！�

　　Zo是微軟中國版聊天機(jī)器人小冰的西方版本。小冰扮演一位17歲的女生，自2014年上線以來已經(jīng)吸引了4000萬的定期用戶。她在中國可以說是網(wǎng)紅。（她的日本同伴Rinna也非常有名。）有四分之一的用戶曾向小冰示愛。

　　去年春天，該聊天機(jī)器人曾用假名定期發(fā)表詩文。沈向洋為此感到非常興奮�！皼]有人知道是誰發(fā)表的。在該國，人們以為是一位年輕的女詩人在發(fā)表一些很有趣的詩文�！睅字苤�后，該聊天機(jī)器人的真實(shí)身份被揭曉，令人頗為驚喜。

　　語言的親切感具有文化特異性，程麗麗一直在研究如何給西方受眾改造該聊天機(jī)器人的那種對(duì)話風(fēng)格。數(shù)據(jù)顯示，到目前為止，北美地區(qū)的年輕人對(duì)于聊天機(jī)器人伙伴的喜愛似乎一點(diǎn)都不亞于中國的年輕人。他們與Zo的對(duì)話時(shí)間平均達(dá)到10個(gè)小時(shí)。在不斷地給青春期用戶提供戀愛建議以及給煩惱不斷的家長報(bào)以同情的過程中，Zo變得更加能說會(huì)道，更加自如——這種智能將會(huì)出現(xiàn)在Cortana和微軟的聊天機(jī)器人工具當(dāng)中。

　　倫理問題

　　用戶愿意花上十個(gè)小時(shí)跟Zo聊天，說明微軟開發(fā)了一款成功的產(chǎn)品。但就對(duì)人類的價(jià)值意義而言，這并不意味著它就是一款好產(chǎn)品。這一由AI驅(qū)動(dòng)的世界帶來了一系列新的倫理道德困境。舉例來說，你是小冰的設(shè)計(jì)師，你知道北京有位用戶在凌晨1點(diǎn)鐘還在跟小冰聊天。你知道他明天要上班，但他不想去睡覺。那你會(huì)從凌晨兩點(diǎn)開始對(duì)小冰實(shí)施宵禁嗎（即直接將它關(guān)掉）？又或者從凌晨三點(diǎn)開始？

　　正當(dāng)微軟想要成為AI研究與產(chǎn)品領(lǐng)域極少數(shù)的幾位領(lǐng)先者之一，它已經(jīng)在提倡讓AI造福社會(huì)上贏得自己的位置。5月，納德拉向開發(fā)者發(fā)表主旨演講。在這種場合，CEO通常會(huì)大力鼓吹自家公司的最新進(jìn)展，傳達(dá)出積極的信號(hào)。而這一次，納德拉卻發(fā)出措辭強(qiáng)硬的警告：技術(shù)人員必須要承擔(dān)起開發(fā)符合倫理道德的軟件的責(zé)任�！拔沂钦f，你想想，喬治·奧威爾（George Orwell）在1984年預(yù)言技術(shù)會(huì)被用來監(jiān)控、控制和發(fā)號(hào)施令；奧爾德斯·赫胥黎（Aldous Huxley）則設(shè)想，我們可能會(huì)迷失自我，變得毫無目標(biāo)。這兩種未來都不是我們想要的�！�

　　為了幫助公司徹底地想清楚這些問題，微軟成立了一個(gè)每個(gè)季度都會(huì)開會(huì)的內(nèi)部倫理委員會(huì)。該委員會(huì)由工程師和業(yè)務(wù)負(fù)責(zé)人組成，致力于討論AI和它的影響和用途方面的敏感議題。它的兩位聯(lián)合主席分別是微軟的副法律顧問和負(fù)責(zé)微軟亞洲以外所有地區(qū)的研究實(shí)驗(yàn)室的埃里克·霍維茨（Eric Horvitz）。很長一段時(shí)間以來，霍維茨一直都在AI倫理和安全事務(wù)上領(lǐng)頭發(fā)生。在公司以外，他在組建人工智能合作組織（Partnership on AI）上扮演重要的角色，該聯(lián)盟旨在為AI產(chǎn)品的透明度、問責(zé)制和安全性制定行業(yè)標(biāo)準(zhǔn)�；艟S茨希望微軟不僅僅是一家完成研究的公司。他希望微軟研究院被認(rèn)為是一個(gè)能夠讓你研究AI技術(shù)的社會(huì)影響的地方。

　　與此同時(shí)，Cortana首席設(shè)計(jì)師威廉姆斯正在制定針對(duì)AI的倫理設(shè)計(jì)指南，供微軟內(nèi)部使用。威廉姆斯極度信奉技術(shù)，她認(rèn)為AI的真正魔力在于它將讓我們變得更有人性。她談到了很多關(guān)于如何將共情能力設(shè)計(jì)到微軟開發(fā)的工具的東西�！拔覀�?cè)谙胫�讓人類覺得自己更強(qiáng)大了，且受到保護(hù)、支持、幫助和關(guān)愛，成為他們的世界的中心�！彼�說，“AI的職責(zé)是，放大社會(huì)最好的一面，放大人類最好的行為，而不是最壞的行為。”

　　我問威廉姆斯，她是否相信AI真的能夠讓人類覺得自己得到了更多的情感支持。她肯定它能夠做到。以一個(gè)在學(xué)校度過了糟糕的一天的小孩為例，她回到家里，將不開心的事情講給家里的寵物聽，然后就感覺好多了�！澳菚�(huì)讓你感覺到分享心事后的舒暢感，我還從小狗或者貓貓那里得到了一個(gè)溫暖的擁抱�！蓖�廉姆斯說，“但你知道的，通過AI，你也能夠獲得同樣的感覺……我們覺得，當(dāng)Cortana能夠提醒你，‘嘿，你承諾過要在母親節(jié)給你的母親送點(diǎn)什么東西的，’的時(shí)候，你會(huì)忽然再一次感覺到人性�！�

　　人才與合作

　　對(duì)于AI的發(fā)展，微軟最重要的資本將會(huì)是它的人才。像所有其它的大科技公司一樣，微軟在加緊重新培訓(xùn)javascript入門的工程師。它成立了一所AI學(xué)校，提供各種各樣的課程，從哲學(xué)到倫理學(xué)，再到為排序問題開發(fā)遞歸神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。（該學(xué)校最受歡迎的課程AI-611先進(jìn)項(xiàng)目只有10個(gè)學(xué)位，但卻吸引了530位申請(qǐng)者。）

　　微軟在校園以外也注重建立更加深入的合作關(guān)系。18個(gè)月前，納格拉杰·卡什亞普（Nagraj Kashyap）從高通跳槽過來，成立一家早期階段風(fēng)投公司，意在與學(xué)者和創(chuàng)業(yè)公司的企業(yè)家建立更好的關(guān)系。目前，卡什亞普很多時(shí)候呆在蒙特利爾。去年12月，卡什亞普領(lǐng)導(dǎo)了微軟對(duì)Element AI的首筆投資。Element AI是本吉奧創(chuàng)立的一家孵化器，旨在鼓勵(lì)研究人員和企業(yè)家創(chuàng)立AI創(chuàng)業(yè)公司。根據(jù)本月早些時(shí)候公布的消息，微軟還參與了該孵化器規(guī)模達(dá)1.02億美元的第二筆融資。

　　在早期，卡什亞普將目光投向AI最大的成果之一：Maluuba。Maluuba辦公室位于蒙特利爾的市區(qū)，與麥吉爾大學(xué)只是隔了幾條街區(qū)。該公司于2011年由幾位滑鐵盧大學(xué)學(xué)生創(chuàng)立，自大二那年一起去上計(jì)算機(jī)科學(xué)（CS）課程以來，他們就一直是很好的朋友。Maluuba能夠給計(jì)算機(jī)帶來讀寫能力。它的技術(shù)能夠推斷文本的意思，能夠根據(jù)文本回答問題。

　　通過將旗下技術(shù)授權(quán)給三星等公司使用，Maluuba很快就有了收入流，它也從一開始就投資延續(xù)深度學(xué)習(xí)的研究。2015年，它的幾位創(chuàng)始人找來本吉奧做顧問�！芭撂K帕拉克非常有趣。”本吉奧如是描述Maluuba的CEO薩姆·帕蘇帕拉克（Sam Pasupalak.），“他幾年前就很有膽識(shí)——當(dāng)時(shí)他們面臨給客戶提供對(duì)話系統(tǒng)的壓力——懂得投資長期的目標(biāo)，嘗試?yán)�用自�?dòng)理解技術(shù)的新進(jìn)展來開發(fā)擁有理解和說話能力的系統(tǒng)。那對(duì)于創(chuàng)業(yè)者來說很不同尋常�！�

　　一年前，那幾位創(chuàng)始人將他們的總部遷到蒙特利爾，以便離本吉奧近一點(diǎn)。

　　卡什亞普在高通供職時(shí)就認(rèn)識(shí)Maluuba的創(chuàng)始人，因此他到了新的崗位馬上就能夠會(huì)見他們。該公司當(dāng)時(shí)準(zhǔn)備進(jìn)行新一輪的融資；卡什亞普向他們提出了一個(gè)很誘人的替代選項(xiàng)：“我說，‘我們應(yīng)當(dāng)買下你們！’”

　　之后的幾個(gè)星期令幾位創(chuàng)始人感到昏亂，因?yàn)榕撂K帕拉克收到了數(shù)位追求者的收購要約，同時(shí)他也要衡量一下如果公司保持獨(dú)立，它將來可能會(huì)變成什么樣。最終，他的選擇顯而易見。微軟——是的，微軟——拿下了Maluuba。

　　該團(tuán)隊(duì)想要得到利用微軟龐大的數(shù)據(jù)資源的機(jī)會(huì)�！拔蚁�，納德拉曾特別提到過，他們擁有全球規(guī)模最大的文本數(shù)據(jù)庫。這些年來，我們所處理的數(shù)據(jù)少之又少，一直在試圖最大限度地利用它們來打造我們的算法。那些數(shù)據(jù)對(duì)我們來說就像黃金那么珍貴�！迸撂K帕拉克說道。

　　然而，該Maluuba團(tuán)隊(duì)并沒有遷至微軟的雷德蒙德總部園區(qū)。相反，就在本周，它在微軟和本吉奧的幫助下穿過市區(qū)搬到更大的辦公室。在那里，它希望在年底起將員工規(guī)模翻一倍。蒙特利爾正在成為全球AI人才的溫床，微軟想要在該城市扎根。

　　這都是大戰(zhàn)略的一部分，該戰(zhàn)略旨在幫助確保，未來，當(dāng)你需要計(jì)算助手服務(wù)的時(shí)候——不管是你在無人駕駛汽車?yán)镄枰獋�(gè)性化醫(yī)療的時(shí)候，還是你在試圖記住你所有的外甥的生日的時(shí)候——微軟將成為你可以選擇的助手。Maluuba的技術(shù)可能會(huì)讓Zo能夠與她的年輕人朋友進(jìn)行更加基于直覺的對(duì)話。那些對(duì)話也將能夠充當(dāng)Cortana算法的訓(xùn)練數(shù)據(jù)，幫助為開發(fā)者催生新的認(rèn)知服務(wù)。在這一征程中，微軟希望你的生活在融入AI以后會(huì)變得更加輕松。

　　本吉奧

　　在離開蒙特利爾之前，我問本吉奧，比起一些主要的競爭對(duì)手，微軟是否至少在這門新科學(xué)的一些方面占據(jù)更加有利的位置。他一邊思考，一邊往桌上的水杯加入一點(diǎn)茴香酒，以給它帶來一點(diǎn)甘草味。他啜飲了一口。然后他打開瓶蓋給我看。他說，瓶子里既沒有酒精，也沒有糖�！八�就是讓水變得很好喝�！彼�說。

　　本吉奧提到，微軟的語言技術(shù)非常出色。但他沒有使用“最出色”、“最好”之類的詞匯來描述�！拔蚁�，現(xiàn)在每一個(gè)人都在按相同的按鈕，關(guān)鍵就在細(xì)節(jié)處理了，對(duì)吧？”他說。但他確信微軟如今是有力的競爭者。（樂邦）