雄赳赳氣昂昂的“王船”

    廈門市地處我國東南沿海——福建省東南部、九龍江入海處，背靠漳州、泉州平原，瀕臨臺灣海峽，面對金門諸島，與臺灣和澎湖列島隔海相望。下轄思明區(qū)、湖里區(qū)、集美區(qū)、海滄區(qū)、同安區(qū)和翔安區(qū)。在廈門市的一些沿海村落有舉行送王船的儀式，其中以同安區(qū)西柯鎮(zhèn)呂厝村、海滄區(qū)鐘山村和湖里區(qū)鐘宅村三個地方的規(guī)模較大。
    送王船是送“代天巡狩”的王爺。關(guān)于王爺?shù)膫髡f尚無定論，最早的可追溯到明初，最晚也到清代雍正年間。2004年同安區(qū)西柯鎮(zhèn)呂厝村送的是第148任王爺，依四年一次推算，已有500多年的歷史。此王爺并非代表“瘟神”，而是代替皇帝巡游四方、賞善罰惡，保佑風(fēng)調(diào)雨順、國泰民安。一般是三到四年舉行一次，通過擲筊在固定的農(nóng)歷月份確定某一天舉行送王船儀式，制造一艘王船，或是用杉木制成，或是紙制，把王爺請上王船，載上柴、米、油、鹽以至各項生活用品等實物，在海邊焚燒。
    送王船這一民間信仰具有以下一些主要價值：
    1、送王船儀式是中華傳統(tǒng)文化的組成部分，其信仰習(xí)俗由于歷史悠久，信眾數(shù)以萬計，且長盛不衰。
    2、送王船儀式是大陸同海外華人華僑、臺灣同胞民間文化交流的紐帶。人緣關(guān)系創(chuàng)造了神緣關(guān)系，而神緣關(guān)系又密切了人緣關(guān)系，對于王爺?shù)某绨菰诤Ｍ馊A僑、華人中具有深遠(yuǎn)的影響，也是海外華僑、華人回鄉(xiāng)探親，尋根謁祖和進(jìn)香朝拜的“根”之一，它發(fā)揮著聯(lián)系海內(nèi)外親人情誼，增進(jìn)共識，促進(jìn)民間文化交流的社會功能。如同安本地的王爺信仰，明清時期也隨移民入臺，同樣成為入臺同安先民開發(fā)寶島的精神支柱。閩臺兩地的地緣、血緣、神緣紐帶如此緊密，對增進(jìn)兩岸鄉(xiāng)誼、促進(jìn)和平統(tǒng)一、推進(jìn)同安經(jīng)濟(jì)建設(shè)，實有不可估量的現(xiàn)實意義。這是中華民族向心力和凝聚力的一種表現(xiàn)，同時也是中華民族優(yōu)良道德品質(zhì)的表現(xiàn)。
    3、一定程度上送王船儀式對社會起著安定和諧的作用。王爺崇拜雖然帶有宗教色彩，但其信仰中，主要內(nèi)容多以匡扶正義、賞善罰惡等道德觀為主旨，祭祀活動祈求國泰民安、風(fēng)調(diào)雨順，這些都是對百姓有好處的，同時也會促進(jìn)社會安定和諧。
    4、王爺?shù)拇葷?jì)精神。這點在同安區(qū)西柯鎮(zhèn)呂厝村體現(xiàn)得比較明顯。在呂厝華藏庵內(nèi)有一百二十八支內(nèi)科藥簽，外科有三十二支，放于廟內(nèi)任信眾病者自由求取。同時呂厝華藏庵的問事簽詩是按八八六十四卦而編的，每卦配一首意義深遠(yuǎn)而又通俗易懂的七言詩也是一個典故，能起到以古為鏡，教之于人，明辨是非，挖掘人性的真、善、美，為當(dāng)今治安起到輔助的作用。
    5、送王船儀式是一個待開發(fā)的旅游資源。其祭祀儀式及活動期間的文娛表演都帶有濃郁的地方特色，如果能做好宣傳，定能吸引大量的游客前來觀賞。
    送王船儀式在上世紀(jì)50年代因“破除迷信”受到限制，特別是在文化大革命時期更是被取締，完全處于銷聲匿跡的境地。而現(xiàn)在隨著政治環(huán)境的寬松和對傳統(tǒng)文化的日趨重視，這一祭祀儀式已經(jīng)可以公開舉行，而且規(guī)模頗大。但是舉行這一儀式的都是農(nóng)村，隨著不可避免的城市化進(jìn)程，這一傳統(tǒng)儀式還是面臨消亡的危險。再加上懂得這個儀式原始風(fēng)貌的老人逐漸過世，儀式中一些傳統(tǒng)技藝后繼無人，送王船儀式的簡化或變異也在所難免，因此還是需要進(jìn)行保護(hù)、發(fā)掘和整理，以真正回復(fù)其原生態(tài)面貌。
    今年初，廈門 “送王船”習(xí)俗被確定為省級非物質(zhì)文化遺產(chǎn)。